水是生命之源，水是一切植物生長的基礎。而水，對農業的影響尤甚。風調雨順，五谷豐登，有收無收在于水，收多收少在于肥這些諺語，對于農民伯伯耳熟能詳，而我們也可從中體會到水對農業的重要影響。農作物的水分主要來自于土壤水分，而土壤水分又與大氣降水存在著特殊的關系。土壤水分主要來自于大氣降水、地下水和灌溉，而土壤水分占的比重最大。因此，在我們灌溉或者研究農作物產量時，都不約而同的需要測定土壤水分的含量，而在農業領域，我們通常使用土壤水分測定儀進行測定，而無線墑情與旱情管理系統有時也簡稱為無線墑情監測系統。
      大氣降水滲入土壤中的多少，主要取決于降水量的大小、降水的強度和性質。大氣降水量的大小可以通過自記式雨量計來測定。一般來說，降水量大，進入土壤中的水分就可能多。強度大的降水或者陣性降水，因易造成地面流失，故滲入土壤中的水分就少;而強度小的連續性降水，有利于土壤對水分的吸收和儲存。不同質地、不同結構的土壤，其滲水、蓄水性能不同。砂土粗松，滲水性強，但蓄水性差;粘土緊實，蓄水性較強，但滲水性差;砂、粘適中的壤質土既滲水、又蓄水。坡度大、植被覆蓋較稀的地方，土壤對降水的吸收較少;平坦、植被覆蓋密的地方，土壤對降水的吸收較多。由此可見，土壤水分的吸收受到各方面的影響，跟土壤質地、降雨量大小都有關系。而土壤水分與氣象條件的關系，是通過近地面層的空氣濕度來表現的。近地面層的空氣濕度越小，水分蒸發越快。正如夏天地面溫度很高，近地面層濕度很小，因此土壤水分蒸發很快。如若再遇上風力較大的西南風，土壤水分耗損則更為加劇。
      控制好農作物對水的需求，能夠大大提高農作物的生長周期以及產量，提高農業效益。適時、適量的降水，無疑有利于作物的正常生長和發育，也有利于降低農業投資和爭取高產優質。因此，近幾年發展的灌溉技術如噴灌、滴灌等技術，也是為了更好、更及時的對農作物進行灌溉。因為在自然條件下，大氣降水總是不均勻的，常出現土壤水分不足或有余的現象。如何提高土壤水分的利用率，能夠在一定程度上體現農業現代化的進程。